La Plaza Mayor de Madrid, indudablemente, es el centro de la ciudad, se encuentra a pocos metros de la plaza de la Puerta del Sol y de la Plaza de la Villa junto a la calle Mayor. Y caminar por ella tiene sus encantos, sabiendo que, a través de la historia, ha sobrevivido a varios incendios y fue el escenario de una gran cantidad de actos públicos, desde corridas de toros, ejecuciones públicas, actos de fe, y la beatificación de San Isidro, el santo patrón de Madrid.

El nombre de la Plaza Mayor, ha tenido diferentes nombres, debido a las guerras, golpes de estado y el paso de los diversos mandatarios de España. Entre los nombres que tuvo son los siguientes: Plaza del Arrabal, Plaza de la Constitución, Plaza Real, Plaza de la República, y finalmente pasó a llamarse "Plaza Mayor".

Con gran variedad de sabores, que nos ofrecen los diferentes restaurantes, hacen que un paseo por la Plaza Mayor sea especial.

Y sobre todo, no se puede dejar de probar el bocata de calamar, muy típico de la plaza y están especializados en servirlos. Consiste en calamares rebozados en harina y fritos en aceite, servidos en un pan que se abre sólo en un lado.

HISTORIA DE LA PLAZA MAYOR DE MADRID

El origen de esta plaza se remonta al siglo XV. Se ubicaba en aquél entonces, el mercado principal de la villa. Entonces se construyó una primera casa porticada, o lonja, de manera que se pudiera controlar el comercio en la plaza.

En 1580, tras haber trasladado la corte a Madrid en 1561, Felipe II encargó el proyecto de remodelación de la plaza a Juan de Herrera, comenzándose el derribo de las "casas de manzanas" de la antigua plaza ese mismo año. La construcción del primer edificio de la nueva plaza, la Casa de la Panadería, comenzaría en 1590 a cargo de Diego Sillero, en el solar de la antigua lonja. En 1617, Felipe III, encargó la finalización de las obras a Juan Gómez de Mora, quién concluirá la plaza en 1619.

La Plaza Mayor ha sufrido tres grandes incendios en su historia, el primero de ellos en 1631, encargándose el mismo Juan Gómez de Mora de las obras de reconstrucción. El segundo de los incendios ocurrió en 1670 siendo el arquitecto Tomás Román el encargado de la reconstrucción. El último de los incendios, que arrasó un tercio de la plaza, tuvo lugar en 1790, dirigiendo las labores de extinción Sabatini. Se encargó la reconstrucción a Juan de Villanueva, que rebajó la altura del caserío que rodea la plaza de cinco a tres plantas y cerró las esquinas habilitando grandes arcadas para su acceso. Las obras de reconstrucción se prolongarían hasta 1854, continuándolas, tras la muerte de Villanueva, sus discípulos Antonio López Aguado y Custodio Moreno.

En 1848, se colocó la estatua ecuestre de Felipe III en el centro de la plaza, obra de Juan de Bolonia y Pietro Tacca que data de 1616.

En 1880, se restauró la Casa de la Panadería, encargándose Joaquín María de la Vega del proyecto. En 1921 se reformó el caserío, trabajo a cargo de Oriol. En 1935 se realizó otra reforma, llevada a cabo por Fernando García de Mercadal. Y en los años 60 se acometió una restauración general, que la cerró al tráfico rodado y habilitó un aparcamiento subterráneo bajo la plaza. La última de las actuaciones en la Plaza Mayor, llevada a cabo en 1992, consistió en la decoración mural, obra de Carlos Franco, de la Casa de la Panadería, que representa personajes mitológicos como la diosa Cibeles.

Escudo de España 

Escudo de la España de Carlos II en la fachada de la Casa de la Panadería. En la parte superior centrada de la Casa de la Panadería se encuentra un escudo de España con las armas en tiempos de Carlos II, llama la atención la ausencia de las armas de Portugal, recientemente independizada del Reino de España.
El escudo está compuesto por las armas de Castilla y de León, en el primer cuadrante; las armas de Aragón y Sicilia, en el segundo; las armas de Austria y de la Borgoña moderna, en el tercero; las de la Borgoña antigua y Brabante, en el cuarto, las de Flandes y las de Tirol en el escusón de abajo y el símbolo de Granada en el centro del escudo.

EL ARCO DE CUCHILLEROS

Una de las nueve puertas más famosasen la Plaza Mayor es El Arco de Cuchilleros, ubicada en la esquina suroeste. Posee una altura bastante grande, debido al desnivel existente entre la Plaza Mayor y la Cava de San Miguel. Esta obra fue realizada por Juan de Villanueva, que luego del incendio de 1790 hizo cerrar la plaza completamente, construyendo una serie de arcadas para el ingreso.

El origen del nombre se debe a que su salida da hacia la calle de Cuchilleros, donde antiguamente estaban los talleres del gremio de cuchilleros, quienes proveían sus artículos al gremio de carniceros que se ubicaba dentro de la plaza. Actualmente la Plaza Mayor y la calle de Cuchilleros son un lugar turístico destacado de España, donde podrás hallar diversos restaurantes y bares típicos de la ciudad de Madrid.

Actualmente es un lugar muy concurrido por turistas, recibiendo miles de visitas anualmente. Hay una gran cantidad de comercios de hostelería, instalados junto a los portales de la plaza.

Cada año se celebra el mercado navideño en el mes de diciembre. Esta costumbre proviene del año 1860.